青田，对于刻印爱好者是向往的地方。我多次经过，只要长途汽车稍作停留，总以冲锋般的架势，到小石铺里挑它几块石章继续上路。也不知是这石章有魔力，还是自己有石癖，一旦摩挲着这几块温润可爱的法物，就觉得神思飞扬而不知前路之遥了。
一次，我决心在石乡逗留两天，而且决意要到采区的坑洞去兜兜。青田有好几个坑洞，我浏览的是旦洪矿区。这采石的学问，是坐在明窗净几下刻石章所领略不着，想象不出的。原来，石山里的石材不都是可作石章的，能治印的只是叶蜡石一类。这类叶蜡石埋伏在山里，就象瓜子嵌在瓜瓤里，堆堆分散地被裹在坚硬的花冈石或松嫩的黄土层里，所以，采石工人挖尽了一堆叶蜡石，就要凭着经验，或向上，或向下，或向左，或向右地寻觅勘探。这种百十代人“顺藤摸瓜”式的开采过来，使得这坑洞不仅不知其深几许，而且曲折恍惚得异常，难怪过去外乡人为了进洞拣块把石头，如同闯进了“八卦阵”，进去出不来，冤枉到付出生命的代价。当然，我是有幸有行家作向导，没有这性命攸关的风险，在这虽有灯火但仍黑沉沉的洞里，探东问西颇能使人产生种新鲜欢跃的情绪。
“如今有电灯，洞里还这样黑，古时候石工怎样来分辨石质呢？”我问向导。对方的回答令我惊讶，他说，有经验的石工，有灯也不必睁眼看，只消把石头的棱角放到一排牙齿上轻轻一划，就能辨别种类。如果断定是叶蜡石，还能进而分辨出它质地的精粗优劣哩。这牙齿测定法神得难以置信，但是，这全是事实!
俗话说，靠水吃水，靠山吃山。这地方家家户户的老壮妇孺都会玩石头，这些本无生命的顽石，被他们三钻二凿，就雕刻出活龙活现的花卉禽兽、山川景物。这当然是人造的巧夺天工，可是，青田石里也有天工不屑借手于人的杰作。记得那天我由坑洞里踱将出来，来到不知其名的小溪旁，毕竟是石乡，这小溪里的卵石也多是上好的叶蜡石，格外的晶莹，格外的透露出它的本来面目。有一块砖大的白地石块，上面是一抹起伏变幻的墨黑山峦，宛若米芾笔下的烟雨云山；又发现一块桔子般的卵石，上面竟有一匹栩栩如生的赤兔。我欣喜地向向导诉说这一一的发现，这些司空见惯的行家居然也意外地动心称绝。那块“烟雨云山”太沉重了，我欲搬而不能，而“赤兔石”如今却放置在我的书桌上，每每相觑，总觉得不虚石乡之行，庆幸自己的“石缘”不浅。
作者简介：
韩天衡，１９４０年生，号豆庐、近墨者、味闲，江苏省苏州市人。中国一级美术师，现为上海中国画院副院长、中国书法家协会理事、中国羌术家协会会员、西冷印社副社长。工书法、国画、篆刻。尤以国画花鸟、篆刻鸟虫体见长。